Kanada’da yatılı kilise okullarında yeni mezarlar bulundu
British Columbia eyaletinin Williams Lake Bölgesi First Nation Şefi Willie Sellars, basın toplantısı düzenleyerek, bölgedeki St. Joseph’s Mission Yatılı Kilise Okulunun bahçesinde 93 yeni mezar bulunduğunu açıkladı. Sellars, 470 hektarlık alanın 14 hektarını radarla taradıklarını söyledi. Şimdiye kadar 93 mezar yerinin belirlendiğini bildirdi. Sellars, bölgedeki çalışmanın, belirlenen program kapsamında süreceğini ifade etti. “Onlarca yıldır St. Joseph’s Mission’da ihmal ve istismar raporları vardı. Bu tesiste ölen ve kaybolan çocukların raporları vardı. Bu raporlara itibar edilmedi.” diye konuştu. Şef Sellars, St. Joseph’s Mission Yatılı Kilise Okulunun 1891 ila 1981 yıllarında Williams Gölü yakınında faaliyet gösterdiğini ifade etti. Okulun Kanada’da en uzun süre açık kalan yatılı kilise okullarından biri olduğunu hatırlattı.
Yatılı kilise okullarında çocuklara yapılan zulüm ortaya çıktı
Zemin taramasının yanı sıra okulda yaşananlarla ilgili soruşturma da açıldığına işaret etti. “Bu yolculuk, araştırma ekibimizi insan davranışının en karanlık köşelerine götürdü. Ekibimiz yalnızca çocukların ve bebeklerin öldürülmesi ve kaybolmasıyla ilgili hikayeleri kaydetmekle kalmadı, aynı zamanda St. Joseph’s Mission’da çocuklara yönelik sistematik işkence, açlık ve cinsel saldırıya ilişkin sayısız hikaye dinledi. Ayrıca soruşturma, okuldaki koşullarla ilgili dikkate alınmayan şikayetleri, rahiplerin istenmeyen bebekler de dahil olmak üzere, çocuk cesetlerinin göllere, nehirlere ve okulun fırınına atıldığına dair kanıtları da ortaya çıkardı.” Kazı ve tarama çalışmalarını yöneten arkeolog Whitney Spearing de okul bölgesinde olmasına rağmen, belirlenen 93 mezardan 50’sinin okul mezarlığıyla ilişkili olmadığını ifade etti. Spearing’in bu açıklaması, okullarda kalırken ölen çocukların yanı sıra başka çocuk ya da yetişkin ölümlerini de tekrar gündeme taşıdı.
Kanada’da ilk mezarlar geçen yaz saptandı
29 Mayıs 2021 tarihinde Kanada‘da eski yatılı kilise okulu bahçesindeki kayıt dışı çocuk mezarları ilk defa ortaya çıkmıştı. British Columbia eyaletinin Kamloops kentindeki yatılı kilise okulunun bahçesinde 215 çocuğa ait ceset kalıntıları bulunmuştu. Saskatchewan eyaletindeki Marieval Yatılı Kilise Okulunun bahçesinde, 24 Haziran 2021’de, resmi kayıtlarda olmayan 751 çocuk cesedi kalıntısının olduğu mezarlar ortaya çıkmıştı. 30 Haziran 2021’de de British Columbia eyaletindeki eski St. Eugene Misyon Okulunun yakınında 182 çocuğa ait ceset kalıntılarının olduğu kayıt dışı mezarlar saptanmıştı. British Columbia eyaletinin Güney Körfez Adaları’ndan Penelakut Adası’ndaki Penelakut Yerli Kabilesi de 12 Temmuz 2021’de duyuru yapmıştı. Kuper Yatılı Kilise Okuluna ait bölgede 160’tan fazla “belgesiz ve işaretsiz” mezar bulunduğunu bildirmişti.
